Ευρώπη 2024: Η ταχύτερα θερμαινόμενη ήπειρος του πλανήτη

• Η θερμότερη χρονιά στην ιστορία της Ευρώπης προκάλεσε εκατοντάδες θανάτους και ακραία καιρικά φαινόμενα, εντείνοντας την ανάγκη για άμεση δράση απέναντι στην κλιματική κρίση.

Το 2024, η Ευρώπη κατέγραψε τη θερμότερη χρονιά στην ιστορία της, επιβεβαιώνοντας με τον πιο δραματικό τρόπο ότι είναι η ταχύτερα θερμαινόμενη ήπειρος του πλανήτη. Σύμφωνα με την ετήσια έκθεση για την κατάσταση του κλίματος, την οποία δημοσίευσε η ευρωπαϊκή υπηρεσία Copernicus σε συνεργασία με τον Παγκόσμιο Μετεωρολογικό Οργανισμό (WMO), οι επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής επιδεινώνονται με ανησυχητικό ρυθμό.

Οι θερμοκρασίες αυξάνονται σχεδόν με τη διπλάσια ταχύτητα από τον παγκόσμιο μέσο όρο, προκαλώντας σοβαρές συνέπειες: τουλάχιστον 335 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους λόγω ακραίων καιρικών φαινομένων, ενώ περίπου 413.000 πολίτες επηρεάστηκαν άμεσα. Το 2024 σημειώθηκαν ρεκόρ ετήσιων θερμοκρασιών σχεδόν στη μισή Ευρώπη, με σοβαρές καταιγίδες, εκτεταμένες πλημμύρες και έντονα κύματα καύσωνα.

Η Ανατολική Ευρώπη επλήγη κυρίως από ακραία ζέστη και ξηρασία, ενώ η Δυτική Ευρώπη βίωσε ένα πρωτοφανές φαινόμενο συνδυασμού υψηλών θερμοκρασιών και υγρασίας, με τις πιο εκτεταμένες πλημμύρες από το 2013. Παράλληλα, η θερμοκρασία της επιφάνειας της θάλασσας άγγιξε επίπεδα ρεκόρ, 0,7°C πάνω από τον μακροπρόθεσμο μέσο όρο.

Η έκθεση υπογραμμίζει την επιτακτική ανάγκη για ταχύτερη μετάβαση της Ευρώπης στην καθαρή ενέργεια και την ενίσχυση της ανθεκτικότητας απέναντι στην κλιματική κρίση. Η Ευρωπαϊκή Ένωση έχει θέσει ως στόχο την επίτευξη κλιματικής ουδετερότητας έως το 2050, με ενδιάμεσο σταθμό τη μείωση των εκπομπών κατά τουλάχιστον 55% έως το 2030. Τον Απρίλιο του 2024, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή παρουσίασε οδηγίες για την καλύτερη προετοιμασία έναντι των κλιματικών κινδύνων, ενώ έως το 2026 αναμένεται να παρουσιαστεί ένα ολοκληρωμένο ευρωπαϊκό σχέδιο προσαρμογής στην κλιματική αλλαγή.

Καθώς η Ευρώπη βιώνει με ιδιαίτερη ένταση τις επιπτώσεις της υπερθέρμανσης, η λήψη αποφασιστικών μέτρων δεν αποτελεί πλέον επιλογή, αλλά επιτακτική ανάγκη.