Νέα Υόρκη | Απώλειες στον τουρισμό το 2025: 3 εκατ. λιγότερες αφίξεις, 4 δισ. δολ. λιγότερα έσοδα

Η Νέα Υόρκη είχε προσδοκίες για ένα ιστορικό 2025 στον τουρισμό, με αφορμή τους εορτασμούς για τα 400 χρόνια από την ίδρυσή της. Οι αρχικές προβλέψεις έκαναν λόγο για πάνω από 67 εκατομμύρια επισκέπτες, αριθμός που θα ξεπερνούσε ακόμα και τα προ πανδημίας επίπεδα. Ωστόσο, τα πιο πρόσφατα στοιχεία από τον επίσημο φορέα τουρισμού NYC Tourism + Conventions ρίχνουν τους τόνους: οι επισκέπτες αναμένεται να είναι περίπου 3 εκατομμύρια λιγότεροι, με τους διεθνείς τουρίστες να μειώνονται κατά 2 εκατομμύρια.

Η υποχώρηση αυτή δεν σχετίζεται τόσο με τις υγειονομικές συνθήκες ή τις τιμές, όσο με την πολιτική ατμόσφαιρα στις ΗΠΑ και τις πολιτικές που προωθούνται από την κυβέρνηση Τραμπ. Όπως επισημαίνουν αναλυτές, το λεγόμενο «Trump effect» επηρεάζει αρνητικά την εικόνα των ΗΠΑ στο εξωτερικό και λειτουργεί ανασταλτικά για τη διάθεση ταξιδιού προς τη χώρα.

Πλήγμα από την πτώση των ξένων επισκεπτών

Αν και οι ξένοι τουρίστες αποτελούν μόνο το 20% των συνολικών επισκεπτών της Νέας Υόρκης, εισφέρουν περίπου το 50% των συνολικών τουριστικών εσόδων. Η πρόεδρος του NYC Tourism + Conventions, Τζούλι Κόκερ, τονίζει ότι η μείωση αυτή μεταφράζεται σε απώλειες άνω των 4 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε άμεσες δαπάνες.

Πίσω από τις αναθεωρημένες εκτιμήσεις βρίσκεται ο οργανισμός Tourism Economics, ο οποίος αποδίδει την κάμψη σε παράγοντες όπως «αντιτουριστική ρητορική» από τον Λευκό Οίκο και αυστηρές πολιτικές στα σύνορα και στο εμπόριο. Ο διευθυντής ερευνών του οργανισμού, Άραν Ράιαν, σημειώνει ότι οι μεταβολές στο διεθνές αίσθημα απέναντι στις ΗΠΑ «αναμένεται να επηρεάσουν σταθερά τη ζήτηση για ταξίδια», πλήττοντας όχι μόνο την οικονομία αλλά και τη φήμη της χώρας ως προορισμό.

Καμπανάκι από βασικές αγορές

Οι επιπτώσεις γίνονται ιδιαίτερα εμφανείς σε μεγάλες αγορές-πηγές για τις ΗΠΑ. Οι προβλέψεις για τον Καναδά είναι ενδεικτικές, με αναμενόμενη μείωση 20% στον αριθμό των επισκεπτών για το 2025. Στην Ευρώπη, οι Γάλλοι ταξιδιώτες εμφανίζονται επιφυλακτικοί απέναντι στις εξελίξεις στις ΗΠΑ, οδηγώντας σε πτώση 11% στις αφίξεις για τους μήνες Μάρτιο και Απρίλιο. Ενδιαφέρον παρουσιάζει η εξαίρεση της Ιταλίας, όπου οι αφίξεις αυξήθηκαν κατά 15% στο ίδιο διάστημα.

Συνολικά, η Δυτική Ευρώπη εκτιμάται ότι θα συνεισφέρει 5% λιγότερους επισκέπτες στις ΗΠΑ για το 2025. Ούτε η αποδυνάμωση του δολαρίου –κατά περίπου 8% από τις αρχές του έτους– φαίνεται να αντισταθμίζει πλήρως την υποχώρηση. Το γεγονός ότι οι συναλλαγματικές ισοτιμίες εξακολουθούν να μην είναι ιδιαίτερα ευνοϊκές, σε συνδυασμό με την υψηλότερη πληθωριστική πίεση στις ΗΠΑ, καθιστά τον προορισμό λιγότερο ελκυστικό για Ευρωπαίους επισκέπτες.

Οι ΗΠΑ κόντρα στην παγκόσμια τάση ανάκαμψης

Ενώ ο παγκόσμιος τουρισμός φαίνεται να ξεπερνά τα επίπεδα του 2019, οι ΗΠΑ είναι η μοναδική από τις 186 χώρες που προβλέπεται να καταγράψει μείωση τουριστικών εσόδων το 2025. Η Tourism Economics προβλέπει ότι τα έσοδα από τον διεθνή τουρισμό ενδέχεται να μειωθούν κατά 8,5 δισεκατομμύρια δολάρια, ενώ το Παγκόσμιο Συμβούλιο Ταξιδίων και Τουρισμού (WTTC) κάνει λόγο για πιθανές απώλειες έως και 12,5 δισεκατομμυρίων.

Για τη Νέα Υόρκη, η οποία παραδοσιακά αποτελεί σημείο αναφοράς για τον παγκόσμιο τουρισμό, η εξέλιξη αυτή είναι κάτι παραπάνω από οικονομική απώλεια. Απειλεί τον διεθνή χαρακτήρα της πόλης και τη φήμη της ως παγκόσμιου κόμβου πολιτισμού, τέχνης και εμπειριών – από τα θέατρα του Broadway και το Μουσείο Μοντέρνας Τέχνης έως το Άγαλμα της Ελευθερίας και τα μικρά καταστήματα σουβενίρ στις γειτονιές της.

Καθώς η παγκόσμια τουριστική βιομηχανία δείχνει σημάδια πλήρους ανάκαμψης, η περίπτωση της Νέας Υόρκης και γενικότερα των ΗΠΑ αναδεικνύει τον ρόλο της πολιτικής στην ελκυστικότητα ενός προορισμού. Με τους εορτασμούς για την 400ή επέτειο να βρίσκονται σε πλήρη εξέλιξη, η Νέα Υόρκη ελπίζει ότι η γοητεία της και η πολιτιστική της ισχύς θα υπερισχύσουν των δυσμενών πολιτικών εντυπώσεων – αν και, όπως όλα δείχνουν, το 2025 δεν θα είναι τελικά η χρονιά-ορόσημο που οραματιζόταν.