«Φρενάρει» ο Αμερικανικός τουρισμός στην Ευρώπη; Τι βλέπουν οι επαγγελματίες για το 2025 και το 2026

Σε φάση σταθεροποίησης περνά η ζήτηση των Αμερικανών για ταξίδια στην Ευρώπη το 2025, μετά από μια διετία που χαρακτηρίστηκε από συνεχή «μπουμ» μέσα από το revenge travel ως αντανακλαστικό του τέλους της πανδημίας.

Αν και οι πρώτες ενδείξεις για τη χρονιά δείχνουν μια καλή εκκίνηση, η Αμερικανική αγορά εμφανίζει σημάδια κόπωσης και αναπροσανατολισμού, όπως καταγράφεται από κορυφαίους Ευρωπαίους φορείς και Αμερικανούς επαγγελματίες του τουρισμού.

Σε πρόσφατο webinar της Ευρωπαϊκής Ένωσης Τουρισμού (ETOA), ο Διευθύνων Σύμβουλος της ETOA, κ. Tom Jenkins, εμφανίζεται πεπεισμένος ότι οι διψήφιοι ρυθμοί αύξησης που σημειώθηκαν την τελευταία διετία στην τουριστική ζήτηση από τις ΗΠΑ για την Ευρώπη, δεν θα ήταν δυνατόν να συνεχιστούν επ’ αόριστον.

«Η αγορά κατέγραψε αλλεπάλληλα “μπουμ”, κάτι που οδήγησε σε αύξηση τιμών και τελικά σε κόπωση της ζήτησης», σημειώνει. Τα πρώτα στοιχεία του 2025, όπως η μείωση που παρατηρήθηκε στις αναχωρήσεις για την Ευρώπη το Μάρτιο, αντικατοπτρίζουν αυτή την κόπωση», παρατήρησε.

Ο CEO/Executive Director της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ταξιδιών (ETC), Eduardo Santander, έκανε λόγο για κορεσμό και αντικατάσταση των Ευρωπαϊκών προορισμών με άλλους, μετά την κάμψη του revenge travel, με τις επιλογές τους να στρέφονται σε κοντινούς προορισμούς, στη Λατινική Αμερική, στην Ιαπωνία και στο εσωτερικό.

Πιο συγκεκριμένα, όπως είπε, καταγράφεται στασιμότητα των κρατήσεων για υπερατλαντικές πτήσεις, χαμηλότερες κρατήσεις στα ξενοδοχεία, χαμηλότερο ενδιαφέρον που καταγράφεται από τους Αμερικανούς τουρ οπερέιτορ και μείωση στη δραστηριότητα σχεδιασμού ταξιδιού, που σημαίνει οτι οι Αμερικανοί αναζητούν εναλλακτικούς προορισμούς εκτός Ευρώπης.

Σε αρνητικό έδαφος ο Μάρτιος

Σύμφωνα με τον αναλυτή της ΕΤΟΑ, David Edwards, το 2024 οι Ηνωμένες Πολιτείες κατέγραψαν 22 εκατομμύρια ταξίδια στην Ευρώπη, σημειώνοντας αύξηση 17% από το 2019, με το 41% του συνόλου των ταξιδιών στο εξωτερικό να αφορούν την Ευρώπη.

Τα πρώτα στοιχεία του 2025 δείχνουν μεν συνέχιση της αυξητικής τάσης (+6% το πρώτο τρίμηνο), αλλά με σημάδια επιβράδυνσης. Το Μάρτιο σημειώθηκε μείωση των αεροπορικών ταξιδιών από τις ΗΠΑ στην Ευρώπη κατά 4%, η οποία αποδίδεται εν μέρει στο γεγονός ότι το Πάσχα φέτος έπεσε τρεις εβδομάδες αργότερα από πέρυσι, μειώνοντας τη ζήτηση για το Μάρτιο.

Παράγοντες όπως η πτώση της εμπιστοσύνης των καταναλωτών, η ακριβότερη ισοτιμία ευρώ/δολαρίου (1 ευρώ = 1,13 δολ.) και η οικονομική αβεβαιότητα ενισχύουν αυτή την εικόνα. Είναι βέβαιο ότι η μη ευνοϊκή συγκυρία δολαρίου/ ευρώ καθιστά τα ταξίδια των Αμερικανών στην Ευρώπη πιο ακριβά. Βέβαια, σε ένα εναλλακτικό σενάριο, εάν οι δασμοί δώσουν ώθηση στον πληθωρισμό των ΗΠΑ, τα επιτόκια μπορεί να παραμείνουν υψηλά για μεγαλύτερο διάστημα, κάτι που ενδέχεται να ενισχύσει το δολάριο, καθιστώντας τα διεθνή ταξίδια των Αμερικανών φθηνότερα.

Παράλληλα, είναι χαρακτηριστικό ότι η καταναλωτική εμπιστοσύνη στις ΗΠΑ το Μάρτιο του 2025 διαμορφώθηκε στα χαμηλότερα επίπεδα από τον Σεπτέμβριο του 2022.

Η επιβράδυνση που παρατηρείται στη ζήτηση δεν οφείλεται μόνο στη μαζική αύξηση της ζήτησης το 2023 και το 2024, η οποία δεν είναι βιώσιμη για το μέλλον, αλλά και στην αύξηση του κόστους των ταξιδιών. Όπως εξηγεί η αντιπρόεδρος της Ένωσης Ταξιδίων Νέων και Φοιτητών (SYTA), Adele Youngs, η επιβράδυνση αυτή, η οποία είχε αρχίσει να γίνεται αισθητή πριν ακόμα από τις εκλογές των ΗΠΑ, αποδίδεται στην αύξηση τιμών, που ξεπερνά το 25%. Ενδεικτικά, η μέση δαπάνη ανά άτομο για ένα εκπαιδευτικό ταξίδι 7 ημερών εκτός ΗΠΑ με πτήση το 2023 ανερχόταν σε 3.113 δολάρια, ενώ το 2024 η τιμή αυτή εκτοξεύτηκε στα 4.025 δολάρια. Το γεγονός αυτό έχει επιπτώσεις στις μελλοντικές κρατήσεις, σημείωσε η ίδια.

Άλλος ένας παράγοντας που συμβάλλει στους χαμηλούς ρυθμούς της ζήτησης, είναι ότι η Ευρώπη αντιμετωπίζει λειτουργικές δυσκολίες, ορισμένοι προορισμοί της είναι κορεσμένοι, πόλεις υψηλού τουριστικού προφίλ συναντούν προβλήματα με τον τοπικό πληθυσμό ενώ εντοπίζονται και ζητήματα ποιότητας υπηρεσιών, όπως υπογράμμισε ο CEO της ETC.

Στο πλαίσιο αυτό, η Ευρώπη θα πρέπει να επανατοποθετηθεί στη παγκόσμια τουριστική αγορά ως ένας πολύτιμος και ασφαλής προορισμός, τόνισε, και πρόσθεσε ότι θα πρέπει να εστιάσει σε προωθητικές δράσεις και στοχευμένο μάρκετινγκ (φοιτητές, ταξίδια περιπέτειας κλπ.) με έμφαση σε νέους προορισμούς. Παράλληλα, υπογράμμισε την ανάγκη για συνέργειες μεταξύ αεροπορικών εταιριών με τουρ οπερέιτορ και για καταγραφή της ζήτησης σε πραγματικό χρόνο που θα ενεργοποιήσει πιο ευέλικτα πακέτα μάρκετινγκ.

Η αβεβαιότητα ο νέος κανόνας στην Αμερικανική αγορά

«Ο νέος κανόνας είναι η αβεβαιότητα, όμως παραμένουμε συγκρατημένα αισιόδοξοι για το 2025, καθώς τα δεδομένα αλλάζουν, και μάλιστα στις ΗΠΑ σε καθημερινή βάση», υπογράμμισε ο CEO της Ένωσης Τουρ Οπερέιτορ των ΗΠΑ (United States Tour Operators Association), κ. Terry Dale.

Παρά το φρένο του Μαρτίου, οι κρατήσεις για ταξίδια στην Ευρώπη την Άνοιξη παραμένουν ισχυρές και δεν παρατηρούνται σοβαρές ανησυχίες, ενώ ενδέχεται να υπάρξει μια ελαφριά μείωση της ζήτησης τον Ιούλιο και τον Αύγουστο, όμως όλα παραμένουν ρευστά, επισήμανε ο κ. Dale.

Το αισιόδοξο είναι ότι παρότι ο όγκος των κρατήσεων ενδέχεται να μειωθεί, σημείωσε, η ποιότητα των «lead» και του «conversion» είναι υψηλότερη από πέρυσι, καθώς οι Αμερικανοί λατρεύουν τα ταξίδια στην Ευρώπη και θα συνεχίσουν να τα επιλέγουν.

Κορυφαίος παράγοντας επιλογής προορισμού το εάν θα είναι ευπρόσδεκτοι

Ορισμένοι Αμερικανοί ταξιδιώτες, ωστόσο, εκφράζουν ανησυχίες -αλλά όχι πανικό- για το πώς θα τους συμπεριφερθούν στην Ευρώπη, αν θα είναι ασφαλείς και εάν θα γίνουν ευπρόσδεκτοι.

Πράγματι, τα στοιχεία της ΕΤΟΑ, εμφανίζουν ως κορυφαίο παράγοντα επιλογής προορισμού την αντίληψή τους για το εάν θα είναι ευπρόσδεκτοι σε αυτόν. Συγκεκριμένα, προτιμούν προορισμό όπου είναι φιλόξενος για ταξίδια (73,7%), είναι εύκολες οι μετακινήσεις μετά την άφιξη (69,9%), μπορούν να εξερευνήσουν την ιστορία και τον πολιτισμό (69,1%), υπάρχουν όμορφες ακτές και ύπαιθρος για εξερεύνηση (69%) και προσφέρει καλό value for money (68,9%).

Οι κρατήσεις βαίνουν πιο κοντά στην αναχώρηση

Η διάθεση για ταξίδια φαίνεται να κερδίζει στις αντιλήψεις των Αμερικανών ως προς την επιλογή Ευρωπαϊκού προορισμού, όμως πολλοί τηρούν στάση αναμονής συγκεντρώνοντας όσο περισσότερα δεδομένα μπορούν. Σύμφωνα με την Program Manager της Rick Steve’s Europe, κ. Robyn Stencil, η Αμερικανική αγορά κινείται σε ρυθμούς μικρής και σταθερής ανάπτυξης, πιο διαχειρίσιμης από την προηγούμενη διετία, και οι ακυρώσεις παρουσιάζουν μείωση συγκριτικά με την αντίστοιχη περίοδο πέρυσι, ενδεικτικό του ότι όσοι επρόκειτο να ταξιδέψουν, είναι αποφασισμένοι να το κάνουν.

Διαφοροποιητικός παράγοντας των τελευταίων εβδομάδων είναι ότι το παράθυρο κράτησης, το οποίο διαμορφωνόταν σε 6-7 μήνες πριν την ημερομηνία των διακοπών, πλέον κυμαίνεται στις 90 ημέρες, αναφορικά με ταξίδια στο τρίτο και τέταρτο τρίμηνο της χρονιάς. Το γεγονός αυτό παραπέμπει σε μια στάση αναμονής που υποδηλώνει διερεύνηση ευκαιριών για χαμηλότερες τιμές ναύλων, ή εκπτώσεις στα πακέτα διακοπών, ή μεγαλύτερη ασφάλεια.

«Οι ΗΠΑ έχασαν από την Ευρώπη το παιχνίδι για τους Καναδούς»

Αντίθετα, ο Καναδάς, σε ένα πολύ πολιτικοποιημένο περιβάλλον, φαίνεται να στρέφει περισσότερο το βλέμμα του στην Ευρώπη και να αποσύρει το ενδιαφέρον για ταξίδια στις ΗΠΑ. «Οι ΗΠΑ φαίνεται να έχουν χάσει το παιχνίδι απο την Ευρώπη» εξηγεί η κ. Youngs.

Σύμφωνα με τον πρόεδρο της Καναδικής Ένωσης Τουρ Οπερέιτορ (Canadian Association of Tour Operators), κ. Brett Walker, το Μάρτιο του 2025 σε σύγκριση με τον αντίστοιχο μήνα του 2024, καταγράφεται μείωση άνω του 30% στους Καναδούς ταξιδιώτες που επέστρεψαν από τις ΗΠΑ και αύξηση 9% σε εκείνους που επέστρεψαν από άλλες χώρες.

Ο ίδιος αναμένει μια καλή χρονιά, με ήδη πολύ θετική εξέλιξη των κρατήσεων, για την Ευρώπη από την Καναδική αγορά, η οποία ωστόσο συνιστά το ένα δέκατο του μεγέθους των ΗΠΑ και εξαρτάται, σε επίπεδα αγοραστικής δύναμης, από το δολάριο των ΗΠΑ και όχι από την ισοτιμία με το ευρώ ή άλλα νομίσματα.

Το 2026 επιφυλάσσει νέα δεδομένα που ενδέχεται να επηρεάσουν τις ταξιδιωτικές ροές των Αμερικανών στην Ευρώπη. Συγκεκριμένα, θα είναι το έτος που οι ΗΠΑ θα γιορτάσουν την 250η επέτειο υπογραφής της Διακήρυξης της Ανεξαρτησίας, επομένως πολλοί θα προτιμήσουν ταξίδια εσωτερικού, ενώ και το FIFA World Cup (11 Ιουνίου – 19 Ιουλίου 2026) με τους περισσότερους αγώνες να πραγματοποιούνται σε Αμερικανικές πόλεις, ενδέχεται να επιδράσει στην φυσιολογική ροή της ζήτησης για αεροπορικά ταξίδια στην Ευρώπη με πιθανό αντίκτυπο στους ναύλους.