Αυστηροί έλεγχοι Ευρωπαίων στα αμερικανικά αεροδρόμια | ποιοι κινδυνεύουν με ...απέλαση

Από "ανάκριση" (ενίοτε ιδιαίτερα αυστηρή) περνούν αρκετοί Ευρωπαίοι ταξιδιώτες, που επισκέπτονται τις ΗΠΑ. Σύμφωνα με δημοσιεύματα, ολοένα και περισσότερα περιστατικά άρνησης εισόδου σε Ευρωπαίους πολίτες καταγράφονται στα μεγαλύτερα αμερικανικά αεροδρόμια, χωρίς σαφείς εξηγήσεις και με μια δόση... υπερβάλλοντος ζήλου από τις αρχές μετανάστευσης.

Τα περιστατικά έχουν πολλαπλασιαστεί από τα τέλη του 2024, με ταξιδιώτες από χώρες όπως η Ισπανία, η Γερμανία και η Γαλλία να δηλώνουν ότι κρατήθηκαν, ανακρίθηκαν για ώρες, και σε ορισμένες περιπτώσεις, απελάθηκαν άμεσα – παρά το ότι διέθεταν έγκυρη ESTA (το ψηφιακό ταξιδιωτικό έγγραφο των ΗΠΑ στο πλαίσιο του Visa Waiver Program).

Αμερικανική υποδοχή με καχυποψία

Οι αρχές των ΗΠΑ, μέσω της Υπηρεσίας Τελωνείων και Προστασίας Συνόρων (CBP), επισημαίνουν ότι έχουν την τελική εξουσία να εγκρίνουν ή να απορρίψουν την είσοδο οποιουδήποτε ταξιδιώτη, ακόμη κι αν έχει εγκριθεί η προέγκριση μέσω ESTA. Οι λόγοι απόρριψης συνήθως δεν σχετίζονται με παραβίαση κάποιου νόμου, αλλά με «υποψίες» ή «ασάφειες» γύρω από τον σκοπό του ταξιδιού – ειδικά για ψηφιακούς νομάδες, freelancers ή άτομα με παρατεταμένη παραμονή και ασαφές πλάνο διαμονής.

Συχνές αιτιάσεις περιλαμβάνουν υποψία για πρόθεση παράνομης εργασίας, ανεπαρκή δέσμευση με τη χώρα προέλευσης ή... υπερβολικά πολλά ηλεκτρονικά στις αποσκευές. Όπως καταγγέλλουν επιβάτες, η ύπαρξη δεύτερου laptop ή SIM καρτών από τις ΗΠΑ μπορεί να αποτελέσει «κόκκινο πανί» για τους ελεγκτές.

Η ευρωπαϊκή αντίδραση 

Το φαινόμενο έχει προκαλέσει σιωπηρή διπλωματική κινητοποίηση. Πρεσβείες χωρών όπως η Γερμανία και η Ολλανδία έχουν εκδώσει ταξιδιωτικές οδηγίες, καλώντας τους πολίτες να ταξιδεύουν με πλήρη αποδεικτικά για τον σκοπό του ταξιδιού τους – ιδίως αν δεν ταξιδεύουν για διακοπές.

Το Υπουργείο Εξωτερικών της Ισπανίας προχώρησε πρόσφατα σε επίσημη ανακοίνωση, αναγνωρίζοντας «αυξημένη επιφυλακτικότητα» των αμερικανικών αρχών και υπενθυμίζοντας πως η έγκριση ESTA δεν ισοδυναμεί με εξασφαλισμένη είσοδο στις ΗΠΑ.

Παράλληλα, στον ευρωπαϊκό διάλογο επανέρχεται δυναμικά το σύστημα ETIAS (European Travel Information and Authorization System), το οποίο θα τεθεί σε εφαρμογή στα τέλη του 2026. Η Ευρωπαϊκή Ένωση σχεδιάζει την επιβολή προέγκρισης και για τους Αμερικανούς ταξιδιώτες, ενισχύοντας τη θέση της περί αμοιβαιότητας στα σύνορα.

Ποιοι κινδυνεύουν – και πώς να προετοιμαστείτε

Παρότι η μεγάλη πλειονότητα των Ευρωπαίων επισκεπτών συνεχίζει να περνάει από τον συνοριακό έλεγχο χωρίς προβλήματα, υπάρχουν κατηγορίες ταξιδιωτών που φαίνεται να ελέγχονται εντονότερα:

• Ελεύθεροι επαγγελματίες ή τηλεργαζόμενοι
• Άτομα με one-way εισιτήρια ή πολυήμερη διαμονή
• Ταξιδιώτες χωρίς εμφανή οικονομική υποστήριξη ή ξεκάθαρο τόπο διαμονής
• Άτομα με εξοπλισμό εργασίας ή πολλά ηλεκτρονικά

Για να μειώσει κάποιος την πιθανότητα παρεξηγήσεων, συνίσταται να έχει μαζί του:

• Απόδειξη επιστροφής (εισιτήριο ή κράτηση πτήσης)
• Κράτηση ξενοδοχείου ή επίσημη πρόσκληση από κάτοικο ΗΠΑ
• Σαφή και πειστική εξήγηση του σκοπού ταξιδιού
• Τεκμηρίωση ότι εργάζεται ή σπουδάζει στη χώρα του
  
  

Η νέα “σκοτεινή ζώνη” του ταξιδιού

Πολλοί από αυτούς που έχουν βιώσει τη διαδικασία περιγράφουν μια εμπειρία που θυμίζει περισσότερο διοικητικό εφιάλτη παρά σύγχρονο συνοριακό έλεγχο: κατάσχεση κινητών, έλλειψη ενημέρωσης, ανακρίσεις χωρίς πρόσβαση σε νομική συνδρομή και αντιμετώπιση με δυσπιστία. Σε ακραίες περιπτώσεις, η άρνηση εισόδου βασίστηκε σε λεπτομέρειες όπως η παρουσία σε networking event ή η κατοχή επαγγελματικής κάρτας.

Συμπερασματικά: Ανοικτά σύνορα, κλειστές διαθέσεις

Η είσοδος στις ΗΠΑ για τους Ευρωπαίους παραμένει θεωρητικά εύκολη – αλλά πλέον όχι αυτονόητη. Το νέο «παιχνίδι» στα σύνορα απαιτεί τεκμηρίωση, επαγρύπνηση και πλήρη συμμόρφωση με τις συστάσεις. Σε μια εποχή που η έννοια του ταξιδιού αλλάζει, ο τουρισμός επηρεάζεται όχι μόνο από βίζες και πολιτικές, αλλά και από την αντίληψη που έχει ο συνοριακός υπάλληλος για εσένα.

Αν λοιπόν ετοιμάζετε ταξίδι στις ΗΠΑ το φετινό καλοκαίρι, καλό είναι να βάλετε δίπλα στο διαβατήριο και έναν μικρό φάκελο με αποδείξεις. Και –αν γίνεται– αφήστε το δεύτερο laptop σπίτι. Ή τουλάχιστον, να είστε έτοιμοι να εξηγήσετε γιατί ακριβώς το χρειάζεστε.