Steve Heapy: Φόβοι για αύξηση των τουριστικών φόρων στην Ισπανία λόγω υπερτουρισμού

Ανησυχία για το ενδεχόμενο αυξήσεων στους τουριστικούς φόρους στην Ισπανία εξέφρασε ο διευθύνων σύμβουλος της Jet2, Steve Heapy, κατά τη διάρκεια στρογγυλής τράπεζας που πραγματοποιήθηκε στην πρεσβεία της Ισπανίας στο Λονδίνο, επισημαίνοντας πως οι πιέσεις που προκαλούν οι διαμαρτυρίες για τον υπερτουρισμό ενδέχεται να καταστήσουν την αύξηση των φόρων αναπόφευκτη για τις τοπικές αρχές.

«Με ανησυχεί σοβαρά το ενδεχόμενο συνεχούς αύξησης των τουριστικών φόρων ως απάντηση στις διαμαρτυρίες για τον υπερτουρισμό», δήλωσε χαρακτηριστικά ο Steve Heapy, εκφράζοντας την αντίθεσή του σε τέτοια μέτρα, τα οποία χαρακτήρισε ως «εργαλείο διαχείρισης της ζήτησης».

Ο ίδιος προειδοποίησε πως «όταν ένας φόρος εφαρμόζεται, σπανίως αποσύρεται» και τόνισε ότι βασική αρχή πρέπει να είναι η απόλυτη διαφάνεια στη χρήση των εσόδων: «Αν επιβάλεις έναν φόρο, πρέπει να τον δεσμεύσεις για συγκεκριμένους σκοπούς και να παρέχεις πλήρη διαφάνεια για το πού θα διατεθούν τα χρήματα».

Διχασμένοι οι Ισπανοί δήμαρχοι

Από την πλευρά των Ισπανών δημάρχων τουριστικών περιοχών, οι απόψεις εμφανίζονται διχασμένες. Ο δήμαρχος της Σαλού, Πέρε Γκραναδός, αν και αρχικά είχε ταχθεί κατά της εφαρμογής του τουριστικού φόρου στην Καταλονία, σήμερα τον υπερασπίζεται. Όπως είπε, το τέλος διαμορφώνεται σε 1 ευρώ ανά επισκέπτη την ημέρα, για έως επτά ημέρες, με εξαίρεση τα παιδιά κάτω των 16 ετών.

«Οι τουρίστες πληρώνουν φόρους με τον ίδιο τρόπο που πληρώνουν οι κάτοικοι. Αν επισκεφθώ το Λονδίνο, δημιουργώ απόβλητα. Άρα είναι λογικό να συνεισφέρω», δήλωσε ο Γκραναδός, εξηγώντας τη νέα του στάση.

Αντιθέτως, ο δήμαρχος της Μπενιντόρμ, Αντόνιο Πέρες, εξέφρασε την αντίθεσή του στην επιβολή τουριστικών φόρων, υποστηρίζοντας ότι «στιγματίζουν τον επισκέπτη ως υπεύθυνο για τα προβλήματα των πόλεων». «Πρέπει να είμαστε ο καλύτερος τόπος για να ζει κανείς – όχι να ψάχνουμε για αποδιοπομπαίους τράγους», πρόσθεσε.

Πιο ισορροπημένη στάση κράτησε ο δήμαρχος της Καλβιὰ στη Μαγιόρκα, Χουάν Αντόνιο Αμενγκουάλ, ο οποίος ανέφερε ότι τα έσοδα από τον τουριστικό φόρο επενδύονται σε δράσεις βιωσιμότητας της περιοχής, ενισχύοντας την ανθεκτικότητα και την περιβαλλοντική προστασία.

Πίεση για έσοδα, αλλά και για ισορροπία

Η συζήτηση έρχεται σε μια περίοδο που ο υπερτουρισμός απασχολεί ολοένα και περισσότερες τουριστικές περιοχές της Ισπανίας, με τις τοπικές κοινωνίες να ζητούν ελάφρυνση των πιέσεων στις υποδομές και στο περιβάλλον. Η επιβολή φόρων φαντάζει για ορισμένους ως απαραίτητο μέτρο για τη διαχείριση των ροών και την αναβάθμιση των υπηρεσιών, αλλά η κριτική για τη στόχευση και την αποτελεσματικότητα των μέτρων παραμένει έντονη.

Καθώς η Ισπανία ετοιμάζεται για μια ακόμα ισχυρή τουριστική περίοδο, η συζήτηση για τους τουριστικούς φόρους φαίνεται πως θα ενταθεί – όχι μόνο σε πολιτικό, αλλά και σε επιχειρηματικό επίπεδο.