O Ελληνοαμερικανός Ντιν Σπανός φέρνει το NFL στην Ελλάδα – Οι ευκαιρίες προβολής στις ΗΠΑ

Μια νέα σελίδα για την παρουσία του αμερικανικού ποδοσφαίρου στην Ελλάδα ανοίγει, χάρη στην πρωτοβουλία του Έλληνα της διασποράς κ. Dean Spanos, ιδιοκτήτη της ομάδας Los Angeles Chargers του αμερικανικού ποδοσφαίρου NFL, που εδρεύει στο Λος Άντζελες.

Όπως ανακοινώθηκε σε συνέντευξη Τύπου που παραχώρησε ο Chief of Staff and Counselor των LA Chargers, Fred Maas, στην Αθήνα, το παγκόσμιο πρωτάθλημα του αμερικανικού ποδοσφαίρου κάνει τα πρώτα του βήματα στην Ελληνική αγορά, με αφετηρία μια σειρά youth camps και δράσεων που ξεκινούν άμεσα, με στόχο να χτίσουν ένα νέο fan base του αθλήματος στη χώρα μας.

Αν το αμερικανικό ποδόσφαιρο καταφέρει να κερδίσει το Ελληνικό κοινό, τότε το «στοίχημα Σπανού» ίσως αποδειχθεί κάτι παραπάνω από μια ακόμα διεθνή επέκταση: ένα νέο κεφάλαιο αθλητικής σύνδεσης μεταξύ Ελλάδας και ΗΠΑ.

«Η Ελλάδα είναι μια χώρα με βαθιά σχέση με τον αθλητισμό από την αρχαιότητα. Τι καλύτερο από το να φέρουμε εδώ το NFL;» τόνισε χαρακτηριστικά ο Chief of Staff and Counselor των LA Chargers, Fred Maas.

Ο κ. Maas συναντήθηκε με την υφυπουργό Τουρισμού, κ. Άννα Καραμανλή, με την οποία συζήτησαν το ενδεχόμενο μελλοντικής συνεργασίας με το υπουργείο.

Η πρώτη μεγάλη δραστηριότητα στην Αθήνα θα γίνει το Σάββατο, 26 Απριλίου, όπου με πρωτοβουλία της ομάδας θα ξεκινήσει η διαδικασία επιλογής παικτών (draft) με εικόνες από την Ελλάδα και την Ακρόπολη, ένα τηλεοπτικό γεγονός για τις ΗΠΑ που συγκεντρώνει τα βλέμματα περισσότερων από 12 εκατ. θεατών. Το NFT Draft τα τελευταία χρόνια είναι πιο δημοφιλές ακόμα και από το NBA, επισήμανε ο κ. Maas.

Πρόκειται για την έναρξη ενός μακροχρόνιου προγράμματος για τη γνωριμία των Ελλήνων με το αμερικανικό ποδόσφαιρο που θα περιλαμβάνει εκδηλώσεις όλο τον χρόνο, δράσεις μάρκετινγκ και προβολής, αλλά και παρακολούθηση του ενδιαφέροντος για το άθλημα στη χώρα.

Από τη Μεξικό και τη Βρετανία… στην Αθήνα

Το διεθνές πρόγραμμα ανάπτυξης του NFL ξεκίνησε πριν από αρκετά χρόνια από το Ηνωμένο Βασίλειο και το Μεξικό, φτάνοντας σήμερα να δραστηριοποιείται σε 21 αγορές παγκοσμίως, με τη συμμετοχή 25 ομάδων. Πλέον, και η Ελλάδα μπαίνει στον χάρτη, με στόχο τη μακροπρόθεσμη εγκαθίδρυση της κουλτούρας του αμερικανικού ποδοσφαίρου.

Παρόλο που η διαφορά ώρας δυσκολεύει τη ζωντανή μετάδοση των αγώνων, εξετάζεται το ενδεχόμενο καθυστερημένης μετάδοσης με επεξηγήσεις για τους θεατές. «Είναι ένα περίπλοκο άθλημα, αλλά μπορεί να γίνει ελκυστικό και κατανοητό. Πρέπει να το παρουσιάσουμε με τον σωστό τρόπο», ανέφερε χαρακτηριστικά o κ. Maas.

Τι περιλαμβάνει το πρόγραμμα διάδοσης του NFL στην Ελλάδα

Στα σχέδια περιλαμβάνεται η διοργάνωση youth camps, που θα ξεκινήσουν τον Σεπτέμβριο, δίνοντας τη δυνατότητα σε παιδιά να γνωρίσουν το άθλημα μέσα από το παιχνίδι και τη διασκέδαση, ενώ θα οργανώνονται και watch parties.

Μάλιστα για τη διάδοση του αθλήματος στους νέους ήδη επιδιώκονται συνεργασίες με εκπαιδευτικά ιδρύματα.

Στην Ελλάδα ήδη περίπου 4.000 φίλοι του NFL παρακολουθούν αγώνες, ενώ τουλάχιστον 2 εκατομμύρια θεατές παρακολουθούν στους δέκτες τους τον μεγάλο τελικό Super Bowl που αποτελεί ένα απο τα μεγαλύτερα αθλητικά γεγονότα στον κόσμο.

Η οικογένεια Σπανού, γνωστή για την προσφορά της στην Ελλάδα, ιδιαίτερα σε περιόδους κρίσης και φυσικών καταστροφών, βλέπει το εγχείρημα ως ένα στοίχημα μακράς πνοής.

«Δεν έχει σημασία πόσα θα επενδύσουμε – έχουμε ήδη πέντε άτομα στην Ελλάδα που το οργανώνουν. Θα πάρει χρόνο, αλλά δεσμευόμαστε απόλυτα στον στόχο μας. Μπορεί να πάρει 5 - 10 χρόνια μέχρι να δούμε ένα παιχνίδι NFL στην Ελλάδα, αλλά θα τα καταφέρουμε», δήλωσε χαρακτηριστικά ο κ. Maas.

Προβολή με εικόνες από την Ακρόπολη

Στο πλάνο του NFL περιλαμβάνονται ακόμα εικόνες της Ακρόπολης στο υλικό του πρωταθλήματος, καθώς και στο TikTok για την προβολή του αθλήματος στους νέους αλλά και της Αθήνας ως προορισμού που σχετίζεται με το άθλημα.

«Η Ελλάδα έχει τεράστια τουριστική δυναμική. Αν καταφέρουμε να φέρουμε μια διοργάνωση NFL, η εικόνα της Αθήνας και της Ακρόπολης θα φτάσει σε δεκάδες εκατομμύρια τηλεθεατές παγκοσμίως», είπε χαρακτηριστικά ο εκπρόσωπος των LA Chargers.

Διάσημος Έλληνας στο NFL είναι ο Γιώργος Καρλαύτης, που θεωρείται το νέο αστέρι του Super Bowl. Πέρυσι έγραψε ιστορία αφού έγινε ο πρώτος Έλληνας που πανηγυρίζει διαδοχικές κατακτήσεις τίτλων στο NFL, κατακτώντας το δεύτερο πρωτάθλημα της καριέρας του με τους Κάνσας Σίτι Τσιφς.