Κυπαρισσία: Ένας κρυμμένος θησαυρός στο Ιόνιο - Εξερευνώντας την αρχοντική πόλη της Μεσσηνίας

• Κείμενο- φωτό κειμένου: Δημήτρης Σταθόπουλος

Χτισμένη αμφιθεατρικά με θέα στο απέραντο γαλάζιο του Ιονίου, η Κυπαρισσία αναδεικνύεται σε έναν προορισμό που συνδυάζει αρμονικά το ιστορικό παρελθόν με τη σύγχρονη ζωή. Το μεγαλοπρεπές κάστρο της, μάρτυρας αιώνων ιστορίας, στέκει αγέρωχο στην κορυφή του λόφου, προσφέροντας πανοραμική θέα που σε καθαρό ουρανό φτάνει μέχρι την Κεφαλονιά, τη Ζάκυνθο και τις μυστηριώδεις Στροφάδες.

Η ιστορική διαδρομή του κάστρου είναι συναρπαστική. Από τα ομηρικά χρόνια, όταν η περιοχή έστελνε 11 πλοία στον Τρωικό πόλεμο, μέχρι τις εποχές που Φράγκοι πρίγκιπες, Γενοβέζοι έμποροι και Βυζαντινοί άρχοντες διεκδικούσαν την κυριαρχία του. Η απελευθέρωσή του την 25η Μαρτίου 1821 σηματοδότησε την έναρξη μιας νέας εποχής για την πόλη.

Tαξίδι στον χρόνο

Περπατώντας στην Άνω Πόλη, ο επισκέπτης ταξιδεύει στο χρόνο. Τα στενά καλντερίμια, τα παραδοσιακά σπίτια με τα χαρακτηριστικά ξύλινα σαχνισιά και οι μικρές πλατείες συνθέτουν ένα σκηνικό άλλης εποχής. Γραφικά καφενεία και σύγχρονα μπαρ έχουν βρει το δικό τους χώρο σε αυτό το ιστορικό περιβάλλον, δημιουργώντας μια ενδιαφέρουσα αντίθεση.

Η οικονομική άνθηση της πόλης στα τέλη του 19ου και τις αρχές του 20ού αιώνα άφησε το αποτύπωμά της στην αρχιτεκτονική. Το εμπόριο σταφίδας, ελαιολάδου και άλλων αγροτικών προϊόντων δημιούργησε μια εύπορη αστική τάξη που έχτισε επιβλητικά νεοκλασικά κτίρια, πολλά από τα οποία σώζονται μέχρι σήμερα. Το λιμάνι και ο ιστορικός σιδηροδρομικός σταθμός μαρτυρούν την έντονη εμπορική δραστηριότητα εκείνης της εποχής.

Το σύγχρονο τμήμα της πόλης, με το ιπποδάμειο σύστημα ρυμοτομίας του, έχει αποκτήσει νέα πνοή μετά τις πρόσφατες αναπλάσεις. Η εμπορική ζώνη, που οι ντόπιοι αποκαλούν "αγορά", διαθέτει πλέον ευρύχωρα πεζοδρόμια, σύγχρονο αστικό εξοπλισμό και νεοφυτεμένα κυπαρίσσια. Η κεντρική πλατεία, με τους εμβληματικούς φοίνικες, σφύζει από ζωή όλες τις ώρες της ημέρας.

Η παράκτια ζώνη αποτελεί ένα από τα ισχυρότερα πλεονεκτήματα της περιοχής. Η τοπική παραλία του Αϊ Λαγούδη προσφέρει άμεση πρόσβαση στη θάλασσα, ενώ βορειότερα εκτείνεται μια εντυπωσιακή αμμώδης ακτογραμμή. Οι παραλίες του Αγιαννάκη και της Ελαίας, με το μοναδικό παράκτιο δάσος μήκους 2,5 χιλιομέτρων, προσελκύουν επισκέπτες όλο το χρόνο.

Πλήθος δραστηριοτήτων

Το φυσικό περιβάλλον προσφέρεται για πλήθος δραστηριοτήτων. Οι λάτρεις της ιππασίας μπορούν να απολαύσουν μοναδικές διαδρομές στο παράκτιο δάσος του Αγιαννάκη, κατάλληλες τόσο για έμπειρους αναβάτες όσο και για αρχάριους. Το Kyparissia Outdoors προσφέρει οργανωμένες πεζοπορικές διαδρομές, ποδηλασία βουνού και river trekking στον Αρκαδικό ποταμό, αναδεικνύοντας τη φυσική ομορφιά της Τριφυλίας.

Η αγροτική παραγωγή παραμένει ζωτικής σημασίας για την τοπική οικονομία. Οι απέραντοι ελαιώνες με την κορωνέικη ποικιλία δημιουργούν ένα χαρακτηριστικό τοπίο, ενώ οι καλλιέργειες καρπουζιών και τα θερμοκήπια με ποικίλα προϊόντα επωφελούνται από το εύκρατο κλίμα της περιοχής.

Η γαστρονομική σκηνή της πόλης αξιοποιεί τα τοπικά προϊόντα. Παραδοσιακές ταβέρνες και σύγχρονα εστιατόρια προσφέρουν πιάτα που αναδεικνύουν τον πλούτο της μεσσηνιακής γης, από το εξαιρετικό ελαιόλαδο μέχρι τα φρέσκα λαχανικά και τα θαλασσινά του Ιονίου.

Η Κυπαρισσία αποτελεί έναν προορισμό που συνδυάζει ιδανικά την ιστορική κληρονομιά με τη σύγχρονη ζωή, τη φυσική ομορφιά με τις υπαίθριες δραστηριότητες, την παράδοση με την εξέλιξη. Είναι ένας τόπος που προσκαλεί τον επισκέπτη να τον ανακαλύψει σε κάθε εποχή του χρόνου, προσφέροντας πάντα κάτι καινούργιο να εξερευνήσει.