Ξενοδόχοι εναντίον Booking.com: Η ευρωπαϊκή εξέγερση ξεκίνησε

Μετωπική επίθεση κατά της Booking.com εξαπολύουν ξενοδόχοι σε Γαλλία και Ισπανία, με τη στήριξη των δικηγορικών γραφείων Eskariam και Geradin Partners. Ο δικηγόρος Μαρκ Μπαρέν ανακοίνωσε επίσημα την πρωτοβουλία, κατηγορώντας την πλατφόρμα ότι επιβάλλει υπερβολικές προμήθειες και αθέμιτους όρους. Η πρόσφατη απόφαση του Δικαστηρίου της Ευρωπαϊκής Ένωσης (Σεπτέμβριος 2024), που ακύρωσε τις λεγόμενες «ρήτρες ισοτιμίας», άνοιξε τον δρόμο: πλέον τα ξενοδοχεία μπορούν να προσφέρουν καλύτερες τιμές και μέσω άλλων καναλιών, χωρίς φόβο κυρώσεων.

Ενεργοποίηση των ξενοδόχων

Για να διευκολύνουν τη συλλογική δράση, τα δύο γραφεία δημιούργησαν την πλατφόρμα actioncollectivehotel.fr, καλώντας ξενοδόχους που συνεργάστηκαν με την Booking.com από το 2015 έως το 2024 να συμμετάσχουν. Στόχος είναι η εκτίμηση των ζημιών και η αξίωση αποζημιώσεων που, για ανεξάρτητα ξενοδοχεία, μπορεί να φτάσουν σε δεκάδες ή εκατοντάδες χιλιάδες ευρώ, ενώ για μεγαλύτερες αλυσίδες ενδέχεται να ανέλθουν σε εκατομμύρια. Υπολογίζεται ότι οι συνολικές απώλειες μόνο για τη Γαλλία αγγίζουν το 1,5 δισ. ευρώ. Τα νομικά έξοδα θα καλυφθούν από εταιρεία χρηματοδότησης διαφορών, η οποία θα λάβει 25–30% του ποσού σε περίπτωση επιτυχίας, χωρίς κόστος για τους συμμετέχοντες. Η κατάθεση της αγωγής ενώπιον εμπορικού δικαστηρίου στη Γαλλία αναμένεται έως τα τέλη Οκτωβρίου.

Το "μονοπώλιο" της Booking.com στο μικροσκόπιο

Η κυριαρχία της Booking.com στη διαδικτυακή αγορά είναι αδιαμφισβήτητη. Σύμφωνα με στοιχεία της D-Edge, το 2024 μόνο το 33% των εσόδων ξενοδοχείων από online κρατήσεις προερχόταν από άμεσες κρατήσεις. Οι υπόλοιπες κρατήσεις διανέμονταν μέσω πλατφορμών όπως η Booking.com και η Expedia. Ειδικότερα στη Γαλλία, σύμφωνα με τη Statista, η Booking.com παραμένει η κορυφαία επιλογή για κρατήσεις ξενοδοχείων και τουριστικών υπηρεσιών, ξεπερνώντας ακόμα και την Airbnb.

Πανευρωπαϊκή αντίσταση στον ορίζοντα

Η πρωτοβουλία δεν σταματά στη Γαλλία και την Ισπανία. Διαβουλεύσεις βρίσκονται ήδη σε εξέλιξη με δικηγορικά γραφεία στην Ιταλία, την Πορτογαλία και άλλες χώρες, με στόχο μια συντονισμένη ευρωπαϊκή επίθεση κατά της Booking.com. Αν το μέτωπο ενισχυθεί, μπορεί να προκαλέσει βαθιές ανατροπές στους όρους του διαδικτυακού τουριστικού εμπορίου.

Η κινητοποίηση κατά της Booking.com ενδέχεται να αποτελέσει σημείο καμπής στην τουριστική αγορά. Η πρωτοβουλία αυτή δεν αφορά μόνο τη διεκδίκηση αποζημιώσεων, αλλά επιδιώκει και τη γενικότερη αναδιαμόρφωση των όρων του παιχνιδιού στις διαδικτυακές κρατήσεις, δίνοντας περισσότερη αυτονομία και ισχύ στα ξενοδοχεία, ειδικά στα μικρότερα και ανεξάρτητα.

Ο άνθρωπος πίσω από την καμπάνια

Ο Μαρκ Μπαρέν (Marc Barennes), που ηγείται αυτής της προσπάθειας, έχει εμπειρία σε αντίστοιχες υποθέσεις. Ήδη από το 2021 συντονίζει αντίστοιχη αγωγή κατά εκδοτών κουπονιών γεύματος στη Γαλλία για πρακτικές αθέμιτου ανταγωνισμού, εκπροσωπώντας 8.000 σημεία πώλησης. Παρά τις καθυστερήσεις, το παράδειγμά του δείχνει ότι τέτοιες συλλογικές διεκδικήσεις, αν και περίπλοκες, μπορούν να φέρουν σημαντικά αποτελέσματα.