Nathan Blecharczyk, συνιδρυτής Airbnb: 140.000 άτομα κάθε βράδυ μένουν σε σπίτια της ιστοσελίδας- οι τοπικές οικονομίες "πίνουν νερό" στο όνομά της

Το πλεονέκτημα της μεγαλύτερης παγκοσμίως ιστοσελίδας ενοικίασης σπιτιών, Airbnb, είναι η κατανομή των επισκεπτών στις γειτονιές μιας πόλης, όπου συνήθως δεν υπάρχουν ξενοδοχεία και συνακόλουθα τα οφέλη που δίνει στις τοπικές οικονομίες, δήλωσε ο συνιδρυτής της πλατφόρμας Airbnb, Nathan Blecharczyk, μιλώντας στο site του Παγκόσμιου Οικονομικού Φόρουμ.

Ο κ. Blecharczyk ανέφερε ενδεικτικά η εταιρία το τελευταίο δωδεκάμηνο δημιούργησε τζίρο ύψους 250 εκατ. δολαρίων στην πόλη του Παρισιού. «Όταν οι επισκέπτες μας ξοδεύουν χρήματα για φαγητό, το πιθανότερο είναι να τα ξοδεύουν στη γειτονιά όπου μένουν», είπε.

«Είναι ενδιαφέρον ότι το 70% των κατοικιών που νοικιάζουμε στο Παρίσι και στις περισσότερες μεγάλες πόλεις του κόσμου βρίσκονται μακριά από τις τυπικές τουριστικές γειτονιές που έχουν ξενοδοχεία», επισημαίνει. «Συχνά τα ξενοδοχεία όπου μένουν οι τουρίστες βρίσκονται σε δύο-τρεις περιοχές, ενώ οι κατοικίες της Airbnb βρίσκονται σε όλο το φάσμα της πόλης. Αυτά τα 250 εκατ. δολάρια διοχετεύθηκαν κυρίως σε γειτονιές που κανονικά δεν είχαν τουριστικά έσοδα» τονίζει ο κ. Blecharczyk, και υποστηρίζει ότι με αυτόν τον τρόπο η Airbnb αλλάζει τον τρόπο με τον οποίο ξοδεύεται η τουριστική δαπάνη και, ως εκ τούτου, τον κόσμο!

Η Airbnb μέσα σε μια πενταετία έχει καταφέρει να γίνει… κλασσική αξία στην αυξανόμενη τάση ταξιδιωτών από όλο τον κόσμο να νοικιάζουν κατοικίες ή να ανταλλάσσουν τις δικές τους χρησιμοποιώντας ως μεσάζοντα διαδικτυακές υπηρεσίες. Η εταιρία που ανακηρύχθηκε ως Πρωτοπόρος Εταιρία στον τομέα της Τεχνολογίας για το 2014 (2014 Technology Pioneer) στο Παγκόσμιο Οικονομικό Φόρουμ, μέχρι το τέλος του 2013 είχε φτάσει τα 4 εκατ. επισκέπτες, μετρώντας άλλα 3 εκατ. επισκέπτες ήδη από το 2012. «Αυτή τη στιγμή, κάθε βράδυ 140.000 άνθρωποι μένουν σε κατοικίες που ενοικιάζονται μέσω της Airbnb», διαβεβαιώνει ο κ. Blecharczyk. 

Και δεν θα μείνει εκεί, όπως φαίνεται. Σύμφωνα με τον κ. Blecharczyk, η Airbnb προτίθεται να εμπλουτίσει το προϊόν της, κάποια στιγμή στο μέλλον, με υπηρεσίες που δεν θα απέχουν πολύ από αυτές στις οποίες δραστηριοποιείται επί του παρόντος. «Θέλουμε να είμαστε πολύ στοχευμένοι, στο πώς θα κάνουμε τις εμπειρίες των επισκεπτών ακόμα καλύτερες. Δεν θέλουμε να δραστηριοποιηθούμε σε εντελώς διαφορετικούς τομείς που δεν εξυπηρετούν τους πελάτες μας», είπε ο Blecharczyk.

Στο τεράστιο, online παζάρι ενοικίασης κατοικιών που έχει στήσει, τα μέλη της πλατφόρμας μπορούν να προσφέρουν προς ενοικίαση τα άδεια σπίτια τους ή τμήματα αυτών σε ταξιδιώτες, ενώ ταυτόχρονα συλλέγονται κριτικές και σχόλια κι από τις δύο πλευρές, τα οποία, μεταξύ άλλων, χρησιμοποιούνται και για την βελτίωση των υπηρεσιών, ώστε «όταν υπάρχουν παράπονα να παρέμβουμε ώστε να μην ξαναγίνει».

Παρότι μεγάλες διοργανώσεις, όπως οι Ολυμπιακοί Αγώνες του 2012 στο Λονδίνο, συμβάλλουν πολύ στην επέκταση της βάσης χρηστών της πλατφόρμας, κύριος τρόπος διάδοσής της, σύμφωνα με τον κ. Blecharczyk, παραμένει η πληροφόρηση από στόμα σε στόμα. «Παρατηρούμε επίσης ότι οι επισκέπτες μας, οι οποίοι αρχικά ήταν ταξιδιώτες, συχνά νοικιάζουν τις δικές τους κατοικίες», αναφέρει.

Στο επίπεδο του ανταγωνισμού, η εταιρία μέχρι στιγμής έχει «απορροφήσει» τη γερμανική Accoleo και τη βρετανική CrashPadder που δραστηριοποιούνταν στον ίδιο χώρο, ενώ οι τοπικοί ανταγωνιστές τείνουν προς την αποτυχία, αναφέρει κ. Blecharczyk, καθώς αποτυγχάνουν να διατηρήσουν τη ζήτηση που προκύπτει από ένα ισχυρό δίκτυο χρηστών που να συναγωνίζεται το εύρος προσέγγισης πελατών που έχει η Airbnb.