Είναι γνωστό ότι η Ισπανία έχει πλούσια και σημαντική ιστορία, ιδιαίτερα κατά τη διάρκεια του Μεσαίωνα και μετέπειτα.
Ως αποτέλεσμα, πολλές είναι οι πόλεις και τα χωριά, όπου υφίστανται ναοί, μοναστήρια και, επιπλέον, αξιοθέατα θρησκευτικού χαρακτήρα. Παράλληλα, η παράδοση της συνέχισης εορτασμού ορισμένων τελετουργιών, όπως των τελετών που πραγματοποιούνται σε διάφορες πόλεις της χώρας κατά τη διάρκεια της Καθολικής Μεγάλης Εβδομάδας. Επομένως, υπάρχουν τουριστικές περιοχές, οι οποίες προσελκύουν τους τουρίστες για, κυρίως, θρησκευτικούς και Προσκυνηματικούς λόγους.
Σύμφωνα με την Ισπανική Συνομοσπονδία Τουριστικών Γραφείων (CEAV), ο αριθμός των εν λόγω τουριστών δεν είναι ιδιαίτερα μεγάλος, ειδικά εάν συγκριθεί με άλλες μορφές τουρισμού, αλλά συνδράμει σε μεγάλα ποσά στα συνολικά κέρδη του κλάδου. Αυτό οφείλεται κυρίως στις αυξημένες δαπάνες των τουριστών αυτών, οι οποίες ξεπερνούν τις δαπάνες του μέσου τουρίστα. Σύμφωνα με τα τελευταία δεδομένα έρευνας της εταιρίας KPMG, εκ μέρους του Ισπανικού Επισκοπικού Συνεδρίου (CEE), από τον θρησκευτικό τουρισμό, το ΑΕΠ της χώρας ενισχύεται κατά 30 δισ. ευρώ.
Εξαιτίας της ανάπτυξης έντονου ανταγωνισμού μεταξύ των τουριστικών γραφείων και των αλλαγών που προκλήθηκαν από την ανάπτυξη του διαδικτύου, η διοργάνωση ταξιδιών για Προσκυνηματικούς λόγους από τα τουριστικά γραφεία, αποτέλεσε μία νέα πηγή εσόδων, βοηθώντας πολλές ισπανικές επιχειρήσεις να επιβιώσουν και να προσανατολιστούν αποκλειστικά στη διοργάνωση αντίστοιχων πακέτων.
Η σημαντικότερη και δημοφιλέστερη θρησκευτική διαδρομή της Ισπανίας είναι ο Δρόμος του Άγιου Ιάκωβου (Camino de Santiago), ο οποίος και τερματίζει στο Σαντιάγο ντε Κομποστέλα. Η διαδρομή αυτή έχει χαρακτηριστεί από την Εκπαιδευτική Επιστημονική και Πολιτιστική Οργάνωση των Ηνωμένων Εθνών (UNESCO), ως Μνημείο Εθνικής Κληρονομιάς. Για το 2018, υπολογίζεται, σύμφωνα με το Γραφείο Προσκυνητών του Σαντιάγο ντε Κομποστέλα, ότι στη πόλη κατέφθασαν μέσω της διαδρομής 327.378 προσκυνητές. Περίπου το ήμισυ αυτών (44%) ήταν Ισπανοί υπήκοοι, ακολουθούμενοι από Ιταλούς και Γερμανούς, με ποσοστά 8,25% και 7,73% αντίστοιχα. Αναφορικά, το γραφείο κατέγραψε 103 Έλληνες, δύο από τους οποίους ξεκίνησαν το ταξίδι τους από τη χώρα μας. Οι περισσότεροι προσκυνητές ήτοι ποσοστό 27%, ξεκίνησαν το ταξίδι τους από τη Sarria, πόλη που απέχει μόλις 120 χλμ. από το Σαντιάγο ντε Κομποστέλα.
Σημαντική είναι επίσης και η Μεγάλη Εβδομάδα των Καθολικών, καθώς μεγάλο πλήθος ταξιδεύει με σκοπό την παρακολούθηση των τελετών. Η Ισπανία έχει προβεί σε ενέργειες, προκειμένου οι τελετές αυτές να χαρακτηριστούν ως Άυλη Πολιτιστική Κληρονομιά από την Πολιτιστική Οργάνωση των Ηνωμένων Εθνών (UNESCO).
Διαβάστε επίσης
Αφιέρωμα Ισπανία (1): Η ηγέτιδα δύναμη στον τουρισμό
Αφιέρωμα Ισπανία (2): Πως ενισχύει την παρουσία της στον συνεδριακό και εκθεσιακό τουρισμό
Αφιέρωμα Ισπανία (3): 10 εκατ. αφίξεις για αθλητικό τουρισμό
Αφιέρωμα Ισπανία (5): Ο ψηφιακός μετασχηματισμός των τουριστικών επιχειρήσεων
Αφιέρωμα Ισπανία (6): Η ανάπτυξη του οινοτουρισμού – Οι 30 διαδρομές κρασιού