O τουρισμός μπορεί να μεταμορφώσει τον κόσμο μας και να βοηθήσει στην καλύτερη κατανόηση ενός κόσμου που βιώνει έλλειμμα ανεκτικότητας, δήλωσε ο γ.γ. του Παγκόσμιου Οργανισμού Τουρισμού, Ταλέμπ Ριφάι μιλώντας στην τελετή έναρξης της εφετινής διοργάνωσης της διεθνούς τουριστικής έκθεσης ΙΤΒ του Βερολίνου.
«Ζούμε τους χειρότερους και τους καλύτερους καιρούς. Καιρούς κατά τους οποίους ξυπνάμε κάθε δεύτερη ημέρα με την απειλή της τρομοκρατίας στο σκαλοπάτι μας και τους μεγάλους αριθμούς της ανεργίας. Καιρούς απομόνωσης και λανθασμένων ενεργειών όπως οι απαγορεύσεις στα ταξίδια, οι οποίες δεν προάγουν την ασφάλεια αλλά, αντίθετα, προκαλούν εντάσεις. Παρά όλες αυτές τις περίπλοκες προκλήσεις, παρά τις ενέργειες εναντίον της ελευθερίας ταξιδίων, η δύναμη του τουρισμού συνεχίζει να λάμπει μέσα στο σκοτάδι», δήλωσε ο κ. Ριφάι.
Επικαλούμενος τον γ.γ. των Ηνωμένων Εθνών, Antonio Guterres, είπε: «Πέρα από τα μετρήσιμα οφέλη του τουρισμού, αυτός αποτελεί και μια γέφυρα πιο αμοιβαίας κατανόησης ανάμεσα στους ανθρώπους».
Αναφέρθηκε ακόμα στην κήρυξη του 2017 ως Διεθνούς Έτους Βιώσιμου Τουρισμού για την Ανάπτυξη από τα Ηνωμένα Έθνη, ως ξεκάθαρη αναγνώριση της πιθανής συμβολής του τουρισμού στις κοινωνικές διεργασίες, την ισότητα, την ευημερία και την ειρήνη καθώς και στην ανάγκη να τεθεί ο τουρισμός στην πρώτη γραμμή της Ατζέντας 2020 για τη Βιώσιμη Ανάπτυξη.