Παρέμβαση για ζητήματα που αφορούν στον τουρισμό έκανε ο κ. Γιώργος Βερνίκος, Πρόεδρος της ΟΚΕ και Γεν. Γραμματέας του ΣΕΤΕ, στο Συνέδριο «Η ΕΛΛΑΔΑ ΜΕΤΑ ΙV: Μετά(;) την Πανδημία» που διοργάνωσε ο ΚΥΚΛΟΣ ΙΔΕΩΝ ΓΙΑ ΤΗΝ ΕΘΝΙΚΗ ΑΝΑΣΥΓΚΡΟΤΗΣΗ.
Ο κ. Βερνίκος ανέφερε μεταξύ άλλων: "Ο τουρισμός έσωσε τη χώρα την περίοδο της οικονομικής κρίσης. Είναι ο μόνος σημαντικός κλάδος της οικονομίας που αύξησε τις θέσεις απασχόλησης, κυρίως σε νέους, γυναίκες και ευάλωτες ομάδες. Στην Ελλάδα το 2019 ο τουρισμός συνέβαλε άμεσα στην οικονομία της χώρας με 23,4 δις. ευρώ, ενώ συνολικά άμεσα και έμμεσα συνέβαλε περίπου με 55 δις. ευρώ. Η άμεση δραστηριότητα του τουρισμού αντιστοιχεί στο 12,5% του ΑΕΠ και συνολικά περίπου στο 30%".
Δεν είναι τυχαίο ότι, με ενημερωτικό του κείμενο ο ΟΗΕ με αφορμή τον Covid-19 στις 25 Αυγούστου του 2020, τονίζει: "είναι επιτακτική η ανάγκη ν ‘ ανοικοδομήσουμε τον τουριστικό τομέα. Ο τουρισμός είναι ένας από τους σημαντικότερους οικονομικούς τομείς στην υφήλιο και είναι ιδιαίτερα οδυνηρό να βλέπεις πως ο τουρισμός καταστρέφεται από την πανδημία. Δίνοντας προτεραιότητα σε πρωτόκολλα υγείας και ασφάλειας, ο τουρισμό θ’ ανακτήσει τη θέση του ως πάροχος αξιοπρεπών θέσεων εργασίας, σταθερών εισοδημάτων και προστασίας της πολιτιστικής και φυσικής κληρονομιάς.
Ο τουρισμός απασχολεί το 10% της παγκόσμιας απασχόλησης μέσα από μία μεγάλη αλυσίδα και αλληλεξάρτηση διασυνδεδεμένων επιχειρήσεων. 1,5 τρις δολάρια ήταν η άμεση κατανάλωση 1,5 δις. ταξιδιωτών το 2019. 100 εκατ. θέσεις απασχόλησης είναι σε άμεσο κίνδυνο, κυρίως σε ευάλωτους νησιωτικούς λιγότερο αναπτυγμένους προορισμούς και προστατευόμενων περιοχών που δεν έχουν άλλα έσοδα. Η πανδημία θ’ αυξήσει τη φτώχεια, θα εντείνει τις ανισότητες και θα καθυστερήσει την πρόοδο".
Σύμφωνα με τον κ. Βερνίκο "ο τουρισμός -μετά την κρίση της πανδημίας, με τη σκληρή προσπάθεια όλων μας και την πίστη ότι η Ελλάδα είναι από τους ωραιότερους τουριστικούς προορισμός στον κόσμο- πρέπει να επανακάμψει, να ξανα-οικοδομηθεί, πιο δυνατός, δίνοντας έμφαση στην ποιότητα και τη βιώσιμη ανάπτυξη. Με εργαλεία και προτεραιότητες την καινοτομία, τη ψηφιοποίηση και τις συνεργασίες να επαναπροσδιορίσουμε τις σχέσεις μας με τη φύση, το κλίμα και την οικονομία".