Θεαματική αύξηση καταγράφεται στις αφίξεις επιβατών στο αεροδρόμιο Καλαμάτας την τελευταία 8ετία. Μιλώντας στο όγδοο σχολλείο τουρισμού στην Καλαμάτα, ο Περιφερειάρχης Πελοποννήσου κ.Πέτρος Τατούλης, τόνισε ότι η αύξηση αυτή προέρχεται από τις συμφωνίες της Περιφέρειας με αεροπορικές εταιρείες, που συνδέουν πλέον την Καλαμάτα με 30 ευρωπαϊκούς προορισμούς.
«Το 2011 που ανέλαβα την ευθύνη, ο διεθνής αερολιμένας της Καλαμάτας "Καπετάν Βασίλης Κωνσταντακόπουλος" είχε 64.653 αφίξεις και αναχωρήσεις επιβατών, ενώ το 2017 οι αφίξεις και αναχωρήσεις του προορισμού έφθασαν τις 279.808», είπε χαρακτηριστικά ο κ.Τατούλης, τονίζοντας:
«Αναλογιζόμενος τη μείωση του τουριστικού ρεύματος από τον εγχώριο τουρισμό, λόγω της οικονομικής κρίσης, που για αρκετά χρόνια αποτελούσε την κύρια αγορά κατά 70%, άμεσα ανέλαβα την ευθύνη μέσω του περιφερειακού συμβουλίου για την διαπραγμάτευση με τις αεροπορικές εταιρείες διεθνώς. Οι συνεργάτες μου και οι συνεργαζόμενοι φορείς στράφηκαν έγκαιρα στην προσέλκυση τουριστών από το εξωτερικό, ενισχύοντας τις βασικές αγορές, όπως Ιταλία, Μεγάλη Βρετανία, Γερμανία, Γαλλία, Σκανδιναβικές χώρες, καθώς και την αναπτυσσόμενη αγορά της Ρωσίας... Επιδοθήκαμε επιτυχημένα σε μια διαδικασία διαπραγμάτευσης με τις αεροπορικές εταιρίες, επιδιώκοντας την αύξηση του εισερχόμενου τουρισμού... Χρειάστηκαν συνολικά 100 ώρες διαπραγμάτευσης με αεροπορικές εταιρείες και αντηλλάγησαν περίπου 1.200 email επικοινωνίας στο πλαίσιο αυτής της δυναμικής διαδικασίας που συνεχίζεται».
Το πρώτο εννεάμηνο Ιανουάριος- Σεπτέμβριος του 2018, οι αφίξεις επιβατών στον διεθνή αερολιμένα ξεπέρασαν τις 117.298, παρουσιάζοντας αύξηση σε σύγκριση με το 1017, όταν ο αντίστοιχος αριθμός ήταν 112.324.
Πλέον, όπως είπε ο Περιφερειάρχης, έχει αναπτυχθεί ένα πτητικό πρόγραμμα με περισσότερους από 30 προορισμούς και πόλεις όπως Μιλάνο, 'Αμστερνταμ, Φρανκφούρτη, Μπέρμιγχαμ, Μόναχο, Ντίσελντορφ, Στοκχόλμη, Παρίσι, Βιέννη, Λονδίνο, Θεσσαλονίκη, Τελ Αβίβ, Μπρατισλάβα, Πράγα, Λιλ, Κατοβίτσε, Μόσχα, Λάρνακα (Κύπρος), Μάντσεστερ, Κοπεγχάγη, Λυών, Ναντ, Όσλο, Στουτγάρδη, Μπρίστολ, Βουκουρέστι, Ανόβερο, Βρυξέλλες, Yerevan, Ζυρίχη και Ίνσμπρουκ.
Η αύξηση των αφίξεων βοήθησε τα ξενοδοχειακά καταλύματα της Μεσσηνίας να αυξήσουν την πληρότητά τους από το 32,4% που ήταν το 2011 στο 38,2% το 2017, ενώ οι διανυκτερεύσεις αλλοδαπών και ημεδαπών το 2017 ανήλθαν στις 836.676, όταν το 2011 ήταν 555.159.
Επίσης, οι ξενοδοχειακές κλίνες στη Μεσσηνία, από 9.440 το 2011, έφθασαν το 2017 τις 10.261.