H μετάλλαξη Όμικρον του κορωνοϊού προκαλεί ηπιότερα συμπτώματα σε σύγκριση με τις προηγούμενες παραλλαγές, όπως δήλωσε ο Διευθυντής Εκτάκτων Καταστάσεων του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας Αμπντί Μαχαμούντ.
Όλο και περισσότερες μελέτες δείχνουν ότι η Όμικρον μολύνει το άνω τμήμα του σώματος, είπε ο κ.Μαχαμούντ, υπογραμμίζοντας ότι οι άλλες μεταλλάξεις μπορούν να προκαλέσουν σοβαρή πνευμονία.
Ο αξιωματούχος του ΠΟΥ έσπευσε ωστόσο να επισημάνει ότι η υψηλή μεταδοτικότητα της Όμικρον σημαίνει ότι θα γίνει κυρίαρχη μέσα σε διάστημα εβδομάδων σε πολλά μέρη, δημιουργώντας μια απειλή σε χώρες στις οποίες υψηλό ποσοστό του πληθυσμού παραμένει ανεμβολίαστο.
Οι μέχρι τώρα διαπιστώσεις περί μειωμένων κινδύνων σοβαρής νόσησης από την Όμικρον συμπίπτουν με άλλα δεδομένα, περιλαμβανομένης μιας μελέτης από τη Νότια Αφρική, η οποία ήταν μία από τις πρώτες χώρες στις οποίες ταυτοποιήθηκε η Όμικρον. Ο κ.Μαχαμούντ ωστόσο χαρακτήρισε τη Νότια Αφρική «ξεχωριστή περίπτωση», καθώς μεταξύ άλλων έχει νεαρό πληθυσμό.
Ως προς την ανάγκη για ένα εμβόλιο ειδικά για την Όμικρον, ο κ.Μαχαμούντ δήλωσε πως είναι πολύ νωρίς για να πει κανείς κάτι τέτοιο, όμως τόνισε ότι το ζήτημα αυτό δεν θα πρέπει να αφεθεί στον εμπορικό τομέα αλλά απαιτείται παγκόσμιος συντονισμός.