«Ιδιαίτερης σημασίας, όχι μόνο για το λιμάνι του Ηρακλείου, αλλά και για την τοπική και την περιφερειακή οικονομία», χαρακτήρισε ο Γενικός Γραμματέας Λιμένων Λιμενικής Πολιτικής και Ναυτιλιακών Επενδύσεων (ΓΓΛΛΠΝΕ) κ. Χρήστος Λαμπρίδης την ολοκλήρωση του νέου τερματικού σταθμού κρουαζιέρας στο λιμάνι του Ηρακλείου, κατά τον χαιρετισμό του στην τελετή εγκαινίων του έργου στην οποία παραβρέθηκε, εκπροσωπώντας την κυβέρνηση, την Παρασκευή.
Ο τερματικός σταθμός καλύπτει επιφάνεια 1.150 τετραγωνικών μέτρων και θα χρησιμοποιείται για την παραμονή των τουριστών που έρχονται με τα κρουαζιερόπλοια, μετατρέποντας το λιμάνι σε home port για την κρουαζιέρα.
Το έργο ολοκληρώθηκε μέσα σε 40 μόλις ημέρες από τις υπηρεσίες του ΟΛΗ. Με την απόκτηση αυτού του χώρου το λιμάνι του Ηρακλείου αναβαθμίζεται σε home port, δηλαδή σημείο εκκίνησης και τερματισμού της κρουαζιέρας, κι όχι μόνο ενδιάμεσου σταθμού.
«Κεντρικός στόχος της πολιτικής ηγεσίας του Υπουργείου Ναυτιλίας και Νησιωτικής Πολιτικής, αλλά και της κυβέρνησης συνολικά, είναι η αύξηση των ωφελειών από τη δραστηριότητα της κρουαζιέρας για την τοπική και την εθνική οικονομία», ανέφερε ο κ. Λαμπρίδης και χαρακτήρισε ως «σημαντική υποδομή για την επίτευξη αυτού του στόχου την κατασκευή του νέου σταθμού που θα επιτρέψει την χρησιμοποίηση του λιμένα του Ηρακλείου ως λιμένα αφετηρίας και τελικού προορισμού των ταξιδιών κρουαζιέρας (home port) πολλαπλασιάζοντας τα οφέλη στην οικονομία της πόλης και της περιφέρειας». Αξίζει να σημειωθεί ότι ο Οργανισμός Λιμένα Ηρακλείου, αξιοποιώντας τη νέα υποδομή, έχει ήδη έρθει σε συμφωνία με εταιρείες κρουαζιέρας, ώστε το 2018 να χρησιμοποιηθεί το λιμάνι του Ηρακλείου ως home port.
Ο κ. Λαμπρίδης συνεχάρη τον Πρόεδρο και Διευθύνοντα Σύμβουλο του Οργανισμού Λιμένα Ηρακλείου κ. Φιλιππή αλλά και τη Διοίκηση και τους εργαζόμενους του Οργανισμού, γιατί «κατάφεραν σε σύντομο χρονικό διάστημα να ολοκληρώσουν το συγκεκριμένο έργο, ενώ με τις πρωτοβουλίες τους κατάφεραν να αυξήσουν και την επιβατική κίνηση στην κρουαζιέρα».
«Με αυτό τον τρόπο», ανέφερε ο κ. Λαμπρίδης, «αλλά και με την υλοποίηση έργων αξίας 2 εκατ. ευρώ στις υποδομές του λιμένα Ηρακλείου τα οποία είτε ολοκληρώθηκαν, είτε βρίσκονται σε εξέλιξη, κατάφεραν σε μια περίοδο κρίσης οικονομικής, αλλά και με προβλήματα στον κλάδο της κρουαζιέρας εξαιτίας εξωγενών ζητημάτων που αφορούν στην πολιτική κατάσταση των χωρών της Ανατολικής Μεσογείου, να έχουν σημαντικά αποτελέσματα στο σύνολο της λειτουργίας του λιμανιού».
Παράλληλα με τα εγκαίνια, πραγματοποιήθηκε ξενάγηση στους χώρους της νέας υποδομής και όπου περιγράφηκε η διαδικασία του homeporting στους προσκεκλημένους, από τον Πρόεδρο και Δ/νοντα Σύμβουλο του Οργανισμού κου Απόλλωνα Φιλιππή.
Νωρίτερα ο Γενικός Γραμματέας Λιμένων, Λιμενικής Πολιτικής και Ναυτιλιακών Επενδύσεων επισκέφθηκε το κτίριο της διοίκησης του Οργανισμού Λιμένα Ηρακλείου, όπου και ενημερώθηκε από τον κ. Φιλιππή για τις αναπτυξιακές προτεραιότητες που έχει θέσει η διοίκηση, για τα έργα που βρίσκονται σε εξέλιξη, αλλά και για τη σημασία των έργων που ολοκληρώθηκαν. Ο κ. Φιλιππής επισήμανε ακόμα ότι η ολοκλήρωση της διαδικασίας της πρόσληψης προσωπικού για την κάλυψη των κενών οργανικών θέσεων με την ανακοίνωση από τον ΑΣΕΠ των αποτελεσμάτων της σχετικής προκήρυξης θα βελτιώσει σημαντικά τις επιχειρησιακές δυνατότητες του Οργανισμού.
Μετά το τέλος της τελετής εγκαινίων ο κ. Λαμπρίδης, συνοδευόμενος από τον κ. Φιλιππή επισκέφτηκε το Κεντρικό Λιμεναρχείο Ηρακλείου, όπου ενημερώθηκε από τον Λιμενάρχη Αντιπλοίαρχο Λ.Σ. Δουβή Ευθύμιο για τη δραστηριότητα του Κεντρικού Λιμεναρχείου Ηρακλείου και συζήτησαν θέματα που αφορούν στην λειτουργία του.