Η Γαλλία επιβεβαίωσε για άλλη μια φορά τη θέση της ως ο κορυφαίος παγκόσμιος τουριστικός προορισμός, προσελκύοντας ένα εντυπωσιακό ρεκόρ 100 εκατομμυρίων διεθνών τουριστών το 2024, σύμφωνα με επίσημα κυβερνητικά στοιχεία. Ωστόσο, πίσω από τον εντυπωσιακό αριθμό των επισκεπτών, κρύβεται μια ανησυχητική εικόνα: η χώρα υστερεί σημαντικά στα τουριστικά έσοδα, καταλαμβάνοντας μόλις την τέταρτη θέση παγκοσμίως, πίσω από τις Ηνωμένες Πολιτείες, την Ισπανία και την Ιαπωνία.
Παρά τον μεγάλο όγκο τουριστών, η Γαλλία φαίνεται να μην αποκομίζει τα αντίστοιχα οικονομικά οφέλη, με πολλούς επισκέπτες να περνούν λιγότερες ημέρες και να δαπανούν σημαντικά λιγότερα σε σύγκριση με άλλες χώρες.
Η τουριστική δαπάνη
Οι διεθνείς τουρίστες που επισκέπτονται τη Γαλλία ξοδεύουν κατά μέσο όρο περίπου 650 ευρώ την ημέρα, ενώ στην Ισπανία το αντίστοιχο ποσό αγγίζει σχεδόν τα 1.000 ευρώ. Το 2024, η Γαλλία κατέγραψε τουριστικά έσοδα 71 δισ. ευρώ, τη στιγμή που η Ισπανία συγκέντρωσε 126 δισ. ευρώ. Η διαφορά αυτή φωτίζει ένα βασικό πρόβλημα: πολλοί τουρίστες, ιδιαίτερα στην πρωτεύουσα Παρίσι, βλέπουν τη Γαλλία ως σύντομη στάση στο πλαίσιο ενός ευρύτερου ευρωπαϊκού ταξιδιού, προτιμώντας για μεγαλύτερη παραμονή πόλεις όπως το Λονδίνο, η Βαρκελώνη ή η Ρώμη, που προσφέρουν πιο οικονομική διαμονή.
Η κεντρική γεωγραφική θέση της Γαλλίας στην Ευρώπη την καθιστά ιδανικό κόμβο για τουρίστες, ιδίως από την Αμερική και την Ασία. Ωστόσο, αυτοί οι επισκέπτες συχνά κατευθύνονται προς φθηνότερους προορισμούς, όπως η Ισπανία, με αποτέλεσμα η Γαλλία να χάνει σημαντικά έσοδα και την ευκαιρία για ισχυρότερη τουριστική ανάπτυξη.
Οικονομικά διακυβεύματα και δημιουργία θέσεων εργασίας
Ο τουρισμός αποτελεί βασικό πυλώνα της γαλλικής οικονομίας, απασχολώντας περίπου 2 εκατομμύρια εργαζόμενους και συνεισφέροντας μεταξύ 5% και 8% στο ΑΕΠ της χώρας. Σύμφωνα με εκτιμήσεις, για κάθε 100.000 ευρώ τουριστικών εσόδων δημιουργείται μία θέση εργασίας. Αν οι επισκέπτες στη Γαλλία δαπανούσαν στα επίπεδα της Ισπανίας, η χώρα θα μπορούσε να αποκομίσει επιπλέον 28 δισ. ευρώ από ΦΠΑ και φόρους, οδηγώντας στη δημιουργία περίπου 280.000 νέων θέσεων εργασίας.
Η αδρανοποίηση αυτής της δυναμικής επισημαίνει την ανάγκη άμεσης δράσης για να ενισχυθεί η τουριστική απόδοση της χώρας και να εκμεταλλευθεί πλήρως το υπάρχον δυναμικό.
Υποδομές, ασφάλεια και φιλοξενία: Σημεία-κλειδιά για τη βελτίωση
Η αντιμετώπιση αυτής της ανισορροπίας προϋποθέτει στοχευμένες βελτιώσεις σε κρίσιμους τομείς. Το ξενοδοχειακό δυναμικό της Γαλλίας, που αριθμεί περίπου 2 εκατομμύρια κλίνες σε ξενοδοχεία και κάμπινγκ, παραμένει στάσιμο από το 2004. Παρότι οι βραχυχρόνιες μισθώσεις μέσω πλατφορμών όπως Airbnb, Booking και Homelidays έχουν προσθέσει περίπου 1 εκατομμύριο κλίνες, μεγάλο μέρος αυτών παραμένει εκτός ρυθμιστικού πλαισίου και δεν ανταποκρίνεται στις απαιτήσεις του σύγχρονου ταξιδιώτη.
Η αναβάθμιση των καταλυμάτων υψηλής ποιότητας θεωρείται απαραίτητη για την αύξηση της διάρκειας παραμονής και των δαπανών των τουριστών. Παράλληλα, κρίσιμος παράγοντας είναι η βελτίωση της ασφάλειας και της φιλοξενίας σε δημόσιους χώρους, μέσα μεταφοράς, σταθμούς και αεροδρόμια, καθώς οι δυσάρεστες εμπειρίες συχνά αποτρέπουν τους επισκέπτες από την παράταση της διαμονής τους.
Χρόνος για στρατηγικές επενδύσεις
Η γαλλική τουριστική βιομηχανία βρίσκεται σε κομβικό σημείο. Τα παγκοσμίου φήμης μνημεία, από τον Πύργο του Άιφελ μέχρι τη Γαλλική Ριβιέρα, εξακολουθούν να μαγνητίζουν εκατομμύρια τουρίστες, όμως η Γαλλία κινδυνεύει να χάσει το πλεονέκτημά της αν δεν ληφθούν έγκαιρα στρατηγικά μέτρα.
Η επένδυση σε σύγχρονα καταλύματα, η βελτίωση της προσβασιμότητας και της ασφάλειας, καθώς και η προώθηση της Γαλλίας ως προορισμού για μακροχρόνιες διακοπές, είναι βήματα που θα μπορούσαν να κλείσουν το κενό στα έσοδα. Με το καλοκαίρι του 2025 να πλησιάζει, η κινητοποίηση τόσο της κυβέρνησης όσο και των τουριστικών φορέων κρίνεται επιτακτική, προκειμένου η Γαλλία να μην περιορίζεται μόνο στις αφίξεις αλλά να επωφελείται ουσιαστικά από την τουριστική της δυναμική.